Hazardní hry jsou v té či oné podobě známé již po staletí. Jsou téměř tak staré jako civilizace sama – lákadlo vysokých sázek přitahovalo v průběhu věků mnoho lidí. Kasina ve skutečnosti dlouho neexistovala v podobě, v jaké je známe dnes, i když podobná herní zařízení nepochybně existovala téměř ve všech společnostech a civilizacích.

Nejstarším známým kasinem na světě je benátské Ridotto, které bylo otevřeno v roce 1638. Jaké hry však tehdy lidé hráli? Určitě ne online automaty. Zde jsou některé z her, které pravděpodobně hráli sázející před všemi těmi staletími:

Ruleta

Ruleta, jak ji známe, sice vznikla ve Francii v 18. století, ale ve skutečnosti ji vynalezl (v jistém smyslu) v 17. století fyzik Blaise Pascal. Pascal se snažil vytvořit perpetuum mobile – zařízení, které by se neustále točilo díky vlastní energii. Jeho stroj sice nefungoval, ale položil základy rulety.

Ve dvacátých letech 17. století se v Británii objevila raná verze hry s nepopiratelně vynalézavým názvem „roly poly“, která byla do roku 1739 zakázána. Ke konci 18. století se zformovala ruleta, kterou dnes všichni známe, a začala se objevovat v podnicích po celé Francii. Čísla na kole byla ve skutečnosti inspirována a převzata z francouzské hry Biribi, což byla forma loterie s nízkými sázkami.

Blackjack

Úplně první zmínku o blackjacku, respektive o jeho rané podobě zvané 21, najdeme v knize legendárního španělského spisovatele Miguela de Cervantese. Jedna z povídek jeho románu Novelas Ejemplares pojednává o dvou karetních podvodnících, kteří jsou experty na falšování hry 21 ve svůj prospěch. Tato konkrétní povídka byla napsána na samém počátku 16. století, což znamená, že blackjack si španělští hráči pravděpodobně užívali již nějakou dobu předtím.

Jakmile se hra dostala do Ameriky, začala kasina provádět několik změn, aby si udržela zájem hráčů. Zjistilo se, že skvělým způsobem, jak toho dosáhnout, jsou bonusy, a jednou z nejoblíbenějších bonusových kombinací byla kombinace pikového kluka a pikového esa. Přestože se tato bonusová kombinace neudržela tak dlouho, její název se udržel a hra se tak stala známou.

Keno

Téměř všechna kasina v Las Vegas (a spousta dalších) dnes nabízejí hru keno, která má však poměrně zajímavý a nečekaný původ. Opět platí, že velmi rané verze keno nebyly úplně stejné – v průběhu času se zdokonalovaly a měnily – ale základy tu rozhodně byly.

Říká se, že hra byla vynalezena přibližně ve stejné době jako stavba Velké čínské zdi a byla koncipována jako způsob, jak získat dostatek peněz na její stavbu. I když to může být spíše legenda než skutečnost, nelze popřít, že hra se poprvé dostala do západního světa v 19. století prostřednictvím čínských přistěhovalců.

Kostky

Ačkoli existuje mnoho her s kostkami, zejména kostky, nemůžeme mluvit o nejstarších kasinových hrách, aniž bychom se zmínili o skromných kostkách. Řecký básník Sofokles tvrdil, že kostky byly vynalezeny v Řecku. Pokud je to pravda, pak hra v kostky (a pravděpodobně všechny varianty, které z ní vznikly a které dnes vídáme v kasinech) pochází z doby 400 let před naším letopočtem.

Díky práci archeologů z celého světa existují přesvědčivější důkazy o tom, že kostky určitě existovaly již v roce 6000 př. n. l.. V Egyptě byly nalezeny kostky, jejichž stáří se odhaduje na rok 2000 před naším letopočtem. Samotné kostky, v dnešní době velmi rozšířené v kasinech, jsou variantou hazardní hry, která vznikla v Londýně. Jakmile se dostala do New Orleansu, vyvinula se postupem času do podoby, jakou známe dnes.

Ačkoli je těžké říci, jaká by mohla být nejstarší forma hazardní hry, ruleta je určitě nejstarší známou kasinovou hrou (samozřejmě s výjimkou čínských legend, v takovém případě by titul získalo keno). Je zvláštní, že když si zahrajete ruletu nebo blackjack, lidé se těší stejnému vzrušení a napětí už stovky let a určitě v tom budou pokračovat i v budoucnosti.